北京白癜风医院 https://baike.baidu.com/item/北京中科白癜风医院/9728824家蚕对桑叶的偏好几乎达到了独一无二的地步，这种专一的食性在广阔的自然界中可谓独树一帜。究竟是何原因，让蚕对桑叶情有独钟，甚至能够精准地识别出桑叶的独特气息呢？年9月，日本东京农工大学的研究者揭示了一个有趣的发现：家蚕在挑选食物时，会经历类似于计算机安全系统的两步验证过程。首先，它们利用口器下方的下颚须轻轻触碰叶片，若感觉触感与桑叶相似，便会尝试性地咬一口。这一步中，下颚须的味觉神经能以惊人的灵敏度感知到叶片表面的β-谷甾醇、绿原酸和异槲皮苷这三种关键物质。接下来，蚕会进一步用口器上的须形外颚叶品尝叶片汁液中的糖分。值得注意的是，须形外颚叶上的味觉神经对糖分的感知相对迟钝，只有高浓度的糖分才能激活它。完成这两步验证后，蚕才能最终确认所选叶片是否为桑叶，并开始尽情享用。这一独特的判断过程，展示了蚕如何通过不同的器官感受不同的味道，从而精准地识别出桑叶。那么，家蚕为何只偏爱桑叶呢？研究认为，这可能与植物和动物之间的长期军备竞赛有关。植物为避免被捕食，会制造出对动物有毒的物质，而家蚕在进化中获得了分解桑树毒素的能力。若误食其他含毒素的叶片，家蚕可能会因此中毒甚至死亡。这一发现不仅可能推动蚕的人工饲料改进，使养蚕摆脱对桑树的依赖，还可能启发新的害虫控制方法。此外，另一项研究揭示了昆虫取食的多样性。植食性昆虫的取食行为主要受其化学感受体系——嗅觉和味觉的影响。这些昆虫携带大量的“嗅觉受体”和“味觉受体”基因，它们在识别宿主植物及判断食物可食性方面发挥着关键作用。家蚕便是一个典型的例子，它们拥有76个“味觉受体”基因，分布于16条染色体上。
针对位于三号染色体上的唯一“味觉受体”基因GR66，研究人员进行了深入的功能分析。通过转基因和CRISPR/Cas9等基因编辑技术，他们成功获得了GR66的纯合突变体。结果显示，苦味受体基因GR66在家蚕的食物选择中扮演着至关重要的角色。在正常饲养条件下，GR66突变体的生长发育并未受到影响，但其食性却发生了显著变化。这些家蚕开始表现出“味盲”现象，除了桑叶外，它们还乐于尝试苹果、梨、玉米、大豆、花生甚至面包等多样化食物，而对照组的野生型家蚕则仅限于食用桑叶或含桑叶成分的人工饲料。据此，研究人员推断GR66可能是一个家蚕的取食抑制因子，其突变导致抑制作用消失，从而使得家蚕能够无差别地取食桑叶及其他多种食物。该研究为昆虫食性及植物与昆虫的相互作用提供了全新的研究视角，有助于深入探讨单食性或寡食性食草动物的适应机制。从人类的角度来看，若未来养蚕不再仅限于桑叶，我们无需感到惊讶，更不必担忧丝绸的质量问题。甚至，通过调控蚕的饮食，我们可以制造出不同颜色的生丝，从而生产出品质更佳的丝绸。对于这种微妙的昆虫与人类的关系，还将持续很久。
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