当前位置： 蚕 > 蚕的习性 > 养蚕记蚕匾蚕架方格簇蚕宝宝,珍
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蚕
在我的记事里，塘后的经济发展经历了好几个时期，90年代，逐步发展成种桑养蚕。漫山遍野的桑树苍翠欲滴、油光发亮，家家户户养蚕忙。春季，万物复苏，桑树也不例外，在春雨的沐浴里抽芽长叶，每到清明祭祖时节，漫山遍野的桑树已经长出大朵大朵的嫩芽来。过清明不久，一年一度的“春蚕”就开始了。计量春蚕多少，我们塘后通常用“张”，最少的是“两分五（即四分之一张）”，其次是“五分”，也叫“半张”，继而“七分五”……“你家养了几张蚕籽？”是大家见面最常见的问候话题。根据自家养蚕房间的大小、劳动能力，决定了桑田的大小、养蚕的数量。养蚕可是一门技术活，蚕宝宝对蚕房的环境要求比较高，空气的温度、湿度、通风情况等都有严格要求。每次养蚕之前，都要对所有的蚕房、蚕匾以及所有用到的器具用漂白水进行喷洒消*。这消*的工作可不是一般人能干的，我的母亲算身体相当好的，但每次的消*工作都是心有余悸。提前摆好所有器具，配好药水，戴上帽子、口罩，冲进蚕房，最快的速度喷洒一遍。再把蚕匾等翻个面，喷第二遍，逃也似地出来了。那时候，虽然戴了口罩，但其实那普通的口罩并不能起到隔离气味的作用，漂白水的气味吸入呼吸道，又是流眼泪、流鼻涕，一连几天，母亲都像患了气管炎似的上气不接下气……蚕籽是提前预定的，到了养蚕季节，村里的农技员统一领了蚕籽，村民陆陆续续从农技员手里领回自家的蚕籽。春蚕的时候，天气还比较冷，又不像现在有空调，为了达到指定的温度。母亲在蚕房里用透明的尼龙布围了一个极小的空间，放进提前准备好的火盆，并且放入温度计，冷了，继续加温；热了，及时打开尼龙布透气。到规定开种那天，母亲起个大早，打开包装，用鹅毛轻轻地刷，把蚕籽均匀地摊在蚕匾里，打开瓦的白炽电灯，照在蚕籽上。慢慢地，小蚕宝宝就从蚕籽里爬出来了。刚出来的小蚕宝宝是黑色的，就像小蚂蚁，笨拙地蠕动着。等时间差不多了，母亲把嫩嫩的桑叶切得细细的，均匀地洒在小蚕宝宝的身上，闻到桑叶味，它们立刻精神起来，爬到桑叶上狼吞虎咽般吃起来。母亲趁机拿起专用的“蚕筷子”，小心地夹起爬满蚕宝宝的桑叶，移动到蚕匾的另一边。这边还有的蚕籽没有开裂，等第二天，再用瓦的白炽灯照一遍，还能孵出少量的第二批蚕宝宝呢。刚孵出的蚕宝宝，因为小，食量还是比较小的，所以这几天还算轻松，我家劳动力有限，蚕籽养得不多，每天清晨或傍晚，母亲独自一人去摘一叠桑叶，也就够填饱小蚕宝宝的肚子了。不过，这几天摘的桑叶虽然数量不多，但质量却要求很高：规定是从桑叶顶端下来第 张大叶子，既嫩，又比较大。每张桑叶几乎都是精心挑选过的，所以，摘桑叶还是比较慢的。我们缙云有句俗语“蚕食一样”，用来形容整天嘴馋想吃东西的人。这句话来的可是有依据的，蚕宝宝确实是整天吃个不停，一天喂三次， 是每次去，都吃得精光。不过，蚕宝宝可也没白吃，可以说是一天一个样， 天还像黑乎乎的小蚂蚁，母亲要戴起老花镜才看得见，第 天立刻变得白胖起来。吃了两三天，蚕宝宝就要进行 次“眠”，我们习惯称它们是“睡”。田间地头，碰到熟人，都会问一句：“你家的蚕睡了吗？”母亲给“睡”了的蚕宝宝盖上一个蚕匾，让它们在昏暗的环境里，“睡”个天昏地暗。这一天，我们也难得放松，不用摘桑叶，不用喂蚕。一天过后，打开盖着的蚕匾，可以看到部分早点“入睡”的蚕宝宝已经悠悠醒来，退了黑黑的皮，呈*褐色，正在摇头晃脑找桑叶吃。现在它们已经是“二龄”的蚕了。看它们馋嘴的样子，我们姐妹俩急着准备切桑叶，母亲却不急，让我们再等等。等绝大部分的蚕宝宝都“醒了”，给蚕宝宝拍上一层乳白色的蚕药，用于消*，再拿出一张消过*棉线制成的细格子蚕网，铺在蚕宝宝上面，桑叶明显切得比“一龄”时候大条了很多，因为这时候的蚕宝宝已经比刚孵出时大了好几倍，啃咬的能力已经大大加强。等蚕宝宝们爬上桑叶，母亲让我们帮忙抬着蚕网，从这个匾换到另外一个干净的匾。醒来的蚕宝宝也就成功进行了搬家。个别还在酣睡的蚕宝宝，就得等下一批再用桑叶“哄骗”它们“搬迁”了。待全部蚕宝宝转移完毕，留下了的一层黑绿色残留物，带着淡淡的桑叶味，大部分是蚕宝宝吃剩干枯的桑叶末，还有一部分是蚕沙，可千万不要小看这“蚕沙”，百度一查：“蚕沙，中药名。为蚕蛾科昆虫家蚕幼虫的干燥粪便。育蚕地区皆产，以江苏、浙江、四川等地产量最多。6～8月收集，以二眠到三眠时的粪便为主，收集后晒干，簸净泥土及桑叶碎屑，生用。"“干燥的蚕沙，呈短圆柱形小粒，长2～5毫米，直径1.5～3毫米。表面灰黑色，粗糙，有6条明显的纵棱及3～4条横向的浅纹。两端略平坦，呈六棱形。质坚而脆，遇潮湿后易散碎。微有青草气。以干燥、色黑、坚实、均匀、无杂质者为佳。”具有“祛风除湿，和胃化浊，活血通经”的功效，在《本草纲目》中就有多种使用方法的记载。在我们那最常见的，就是可以把蚕沙做成枕头，给婴儿睡。“二龄”的蚕宝宝还是比较小的，母亲的老花镜和“蚕筷子”还是时不时派上用场。但和“一龄”相比，“住址”已经从一小块变为大半个蚕匾，继而延伸到整个蚕匾。吃了两三天，蚕宝宝又进入“二眠”，二眠醒后，母亲用同样的办法，进行蚕和沙的分离，只不过，用的蚕网明显大格了，蚕宝宝的驻地面积也至少大了一倍，桑叶也越摘越下面，切得也越来越大块，继而逐步不用切了。“四眠”过后，蚕宝宝进入“五龄”，如果说前面的蚕宝宝还是幼虫的话，这时候可以说是“成年”了，哪怕我这个外行，也一眼就能辨认出，那些头昂着一动不动，嘴尖有个小圆球的是“睡”，而那些摇头晃脑，嘴巴宽宽的是“醒”。这时候，蚕宝宝吃桑叶的能力也是大的惊人，一张蚕籽的蚕宝宝，一天至少吃掉满满两担塞得严丝合缝的桑叶。大部分人家的桑叶都是栽种在山坡上，大家一大早起床，一家人分工合作，有的做饭，有的喂蚕，喂完蚕胡乱吃一点，就挑着空蚕篓上山了，这时候摘桑叶也不需要小心翼翼了，抓住一根枝干，两手左右开弓，只听哒哒哒一串声音，两把桑叶在手，整根枝干也就成了“光杆司令”。这时候已经是五一前后，天一天比一天热，桑树上挂满黑黑红红的桑葚。可是我们已经无暇顾及了，正午前必须摘好一担满得不能再塞一张的桑叶，忍着饥肠辘辘，走半小时的山路挑担赶回家。尽管这时候自己已经饿得前胸贴后背，但一想到蚕房里的蚕宝宝，顿时脚下生风，顾不上自己的空肚子，尽快把塞得发烫的桑叶一把把抽出来，打散堆在蚕房里，撒上点清水，既保鲜又降温。据说这些热腾腾的桑叶蚕宝宝吃了会拉肚子，所以，除非万不得已，一般我们都是拿前面剩下的先喂了。这时候的喂蚕也可谓“壮观”，粗壮的蚕架上架好了一根根竹竿，然后一个个蚕匾就摆在这些竹竿上，层层叠叠，整整齐齐。从左到右，亦或者从右到左，从上到下，或者从下到上，都不是问题，只要习惯了按统一标准就好。母亲端出一个蚕匾，放到特制的架子上，如果说前面的蚕宝宝还瘦不拉几不好看，这时候的蚕宝宝 称得上“白白胖胖”真可爱。有的伸长脖子，好像嗷嗷待哺的小燕子；有的忙忙碌碌，东寻西找，想通过自己的努力解决温饱问题；有的慵懒地躺着，一个个“玉体横呈”，安静悠闲地等待……好一幅“社会众生像”。无暇再去分析它们的思维，我迅速抱起一大堆桑叶，放到蚕匾中间，刷刷几把铺匀，一圈边角的地方重点塞一下，就好了，塞回蚕架，再端出新的蚕匾……耳边顿时响起一阵类似下雨的沙沙声。欧阳修曾在《礼部贡院阅进士就试》里写道：“下笔春蚕食叶声”，写出了蚕食和写字的声音对比；辛弃疾则在《鹧鸪天·送廓之秋试》里描绘了“春蚕食叶响回廊”的画卷。这几天的蚕宝宝食量大的惊人！厚厚一层桑叶，没等 一个蚕匾喂完，最早喂的已经吃差不多了。每隔两三天，蚕匾里的蚕沙就堆满满的，蚕匾重得端不动，需要给蚕宝宝重新换住处，本来这几天摘桑叶已经到达极限，喂蚕时间最多，又刚好赶上农忙，还要换蚕沙，全家都累得不行。家里房子多的人家，倒是有好办法：开设几间新蚕房，消好*后，除了过道，其他地方在地上铺上一层稻草，只留一条过道，等蚕宝宝“四眠”结束，就转移到地上，这样一来，摘桑叶可以把整根枝条剪下来，一捆一捆背回家，直接铺在地上，或者把桑叶大把大把撒在地上，用竹竿大致挑一下弄匀即可，不需要一个蚕匾一个蚕匾端下来喂，大大缩减了喂蚕的时间。而且不用考虑换蚕沙的问题，所以养“地蚕”可以大大缩减人工，提高养蚕的数量。“五龄”蚕要一口气吃七八天，蚕宝宝也随着一天比一天白胖，到了第七八天，随便拎起一根，都有小拇指般大小。一碰它的头，就会把宽宽的嘴巴收回来，头也随之变得圆溜溜的，头上还有几道“小皱纹”，就像一个憨憨的小老头，煞是可爱。说来也怪，对我来说，除却令人毛骨悚然的蛇，最怕的莫过于多脚的虫，一条毛毛虫，可以让我吓出一身冷汗，甚至哇哇大叫。记得当时最开始父亲提议家里要养蚕的时候，态度非常坚决地反对，只要一想到家里养了一屋子多脚的虫类，就汗毛要竖起来。但自从家里养了蚕之后，尤其是亲手把它们从小蚂蚁养成大成虫后，对这些蚕宝宝的恐惧早已换成了热爱，它们已然成了全家的宝贝，称为“蚕宝宝”一点都不为过。称其“可爱”也就在情理之中了！记得又一次，母亲喂完蚕准备上床睡觉，脱衣服时随手一抹，碰到冰冰凉的什么东西，当即吓得大喊大叫，但随即一看，竟是两条蚕宝宝，当即放下心来。估计是刚刚在喂蚕的时候，爬到母亲身上，被带到卧室去了。养蚕最忙碌的莫过于蚕儿“上山”，在吃了七八天之后，蚕宝宝陆续“吃饱喝足”，排了多余的水分，整根身体变得微*透亮，它们不再吃，而是到处东爬西爬，准备找做茧的地方。这时候，我们就忙坏了，为了结出的蚕茧颜色白，外形圆润漂亮，通常采用“方格簇”给蚕宝宝做茧。“方格簇”其实就是纸板做成的小方格，用细铁丝每两个组装在一起，并扎上可以用来悬挂的竹片，不用时可以合上，一捆一捆放好。把每一条“成熟”的蚕宝宝转移到“方格簇”上，着实是一件大工程，“上山”这天，家家户户都是把能用的场所全用上，能调动的人工全请来。有句俗话说蚕宝宝是“少一餐，不上山”，也就是说缺一点点桑叶，蚕宝宝都还要吃。为了减少工作量，人类发明了一种“蜕皮激素”，当发现很多蚕宝宝成熟的时候，就把“蜕皮激素”按一定比例调好，均匀地喷洒在桑叶上，喂给蚕儿吃，其他原本还缺一口的蚕儿，吃了这药水后，不久就成熟了。大家不需要一条条辨认是否成熟，手脚麻利地把所有蚕儿都捡起来，装在脸盆里，把“方格簇”摊开放在地上，撒上蚕宝宝，任其自由爬一会儿，再拿起来挂到搭好的架子上。蚕宝宝有个习性，会拼命往高处爬，不多久，挂着的“方格簇”就会下面一半的格子都空着，上面一半格子住满了蚕儿，还有很多蚕儿趴着“无家可归”，于是给掉个头，就这样一次次掉头，直到所有蚕儿都找到一个属于自己的空格，完成神圣的使命。开始还能看到蚕儿吐死打形，渐渐地，蚕茧越来越白，蚕儿也彻底把自己锁进自己的茧里。过了两三天，蚕茧硬了，就可以开始摘了。摘蚕茧的空间就不局限于狭窄的蚕房了，可以搬到阳光明媚的院子里，宽敞明亮的“司间”，摆好架子，放上一个“方格簇”，两个人面对面一边聊家常，一边摘蚕茧。这可是货真价实的“真丝”，雪白的蚕茧在阳光下闪闪发光，右手食指在上往下戳，左手手掌在下接，只听擦擦擦的声音，一眨眼就是一大把，这是蚕农们最欣慰的时候。摘好蚕茧，三五成群 拿到“蚕茧站”去卖，一个多月的辛苦，终于换来了一踏踏的血汗钱，更重要的是，连续十几天起早贪黑的日子，终于告一段落，明天还要清理蚕沙、“方格簇”、洗蚕匾、洗蚕房及一切用过的物品，还有得忙，这都是后话，至少今晚先睡个安稳觉吧！要知道，把一期蚕宝宝养“上山”，蚕茧卖个好价钱，真的不容易。在过去的一个多月里，得格外小心，排除一切意外，才能成功。村子里这么多蚕农，总是偶尔会有人家出点意外，比如：温度太高，蚕宝宝出现意外；温度太低，蚕宝宝长得慢；突然出现病蚕，要立即采取措施，阻止传染病蔓延……而最最可怕的是，万一家里的桑叶被喷农药的路过，无意撒了点药水上去，那吃了这些桑叶的蚕宝宝会立刻死亡，而且一不小心还全*覆没，所以，能顺利熬到卖蚕茧的日子，着实不容易。春蚕结束，女人洗洗晒晒，大清扫，男人则最快的速度要把蚕沙挑到地里当肥料，清理出蚕房，要把摘完桑叶的枝干剪掉，待它再次发芽长叶，准备夏蚕的到来。勤劳的塘后人一年最多可以养5季蚕，养的方法差不多，但摘桑叶的方式就完全不一样了，每期都有固定的摘法。春蚕的桑叶 摘，看到的都摘完没关系，反正要剪了重新长。春蚕因为天气温度适宜，桑叶茂盛，蚕宝宝的生长周期也相对长几天，所以蚕儿特别大，蚕茧也特别厚，价格自然也 。夏蚕的桑叶只吃“边角料”，抽回来的嫩芽很多，如果每个嫩芽都长着，势必都不粗壮，所以要把最粗壮的留下来，多余的都摘了，给夏蚕吃。摘这桑叶非常花时间，而且很多都溅了泥土，需要清洗晾干后再吃。所以夏蚕是养不多的，充其量过渡一下而已。“早秋”因为天气热，容易发病，养的人也不多，直到“中秋”“晚秋”再养。而“晚秋”已经要靠火盆等人为加温来控制温度了，也是相当麻烦。相比之下，春蚕产量高，价格好，最受人欢迎。养蚕，缓减了村民的经济危机，曾让一批塘后人富了起来，虽然随着历史的变迁，终究已成为过去式，但留给一代塘后人的印象不可磨灭，至今，若去寻找，估计大多数家庭都还能找出成堆的“蚕匾”“蚕架”“竹竿”“方格簇”等养蚕专用器材。蚕宝宝，你永远是珍藏在塘后人心中的“宝”！END
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